Consistono nell?applicazione di un carico, via via crescente, sull'elemento strutturale in esame e relativa misurazione dei suoi abbassamenti tramite flessimetri meccanici o elettronici.

Dalla curva carico-deformazione ricavata si individua il carico massimo applicabile.

Tali prove consentono innanzitutto di verificare se le strutture restano in campo elastico sotto l?azione delle forze esterne applicate, che devono coincidere con quelle previste in fase di progetto.

A tal fine ? opportuno realizzare condizioni di carico significative raggiungendo la intensit? massima attraverso le varie aliquote, e lasciando le strutture sotto carico massimo costante per un periodo di tempo affinch? il materiale possa deformarsi completamente.

La determinazione degli spostamenti (frecce) e delle tensioni specifiche in vari punti degli elementi esaminati permette di confrontare il comportamento effettivo con quello ipotizzato e di verificare la validit? del calcolo preso in esame nel progetto.